Wajarkah umur bersara dinaikkan?

Umur purata rakyat Malaysia telah melepasi 70 tahun. Jabatan Statistik Malaysia mencatatkan umur purata rakyat Malaysia adalah 75.2 tahun yang mana umur lelaki adalah 73 tahun dan perempuan 77.8 tahun. Dari segi kaum, orang Melayu berumur 74.4 tahun, Cina 77.1 tahun dan India 71.7 tahun.

Selangor mencatatkan umur paling panjang iaitu 78.8 tahun manakala paling pendek adalah Terengganu iaitu 72.2 tahun. Pendek kata, umur rakyat Malaysia bertambah panjang dari setahun ke setahun.

Jangka hayat yang semakin panjang ini sudah tentu ada kaitan dengan kemajuan dalam penjagaan kesihatan, kesedaran terhadap gaya hidup sihat, kemajuan teknologi kesihatan dan penambahbaikan dalam sistem sosial dan ekonomi.

Menarik juga kerana baru-baru ini seorang menteri telah mengutarakan umur bersara pekerja di Malaysia dinaikkan kepada 65 tahun. Ia bukanlah cadangan pertama kerana sebelum ini MTUC pernah mencadangkan usia persaraan dinaikkan. Cadangan ini dibuat sejak tahun 2019.

Namun, ada juga cadangan yang mahukan usia tersebut dinaikkan kepada 66 tahun. Walaupun begitu, semua cadangan ini tidak dilaksanakan kerana masih perlukan kajian lebih lajut kerana ia bakal memberi impak kepada peluang pekerjaan untuk golongan muda.

Di peringkat global, sudah banyak negara yang telah menaikkan had umur bersara. Belanda, Itali dan Norway menaikkan umur bersara pekerja mereka kepada umur 67 tahun. Negara-negara Barat lain turut menaikkan umur persaraan pekerja mereka.

Persoalannya, kenapa negara-negara ini bertindak menaikkan had umur persaraan? Apakah yang sedang berlaku dalam sektor pekerjaan mereka?

Banyak faktor yang menyumbang kepada tindakan ini. Antaranya adalah peningkatan bilangan penduduk yang berumur lebih 60 tahun dan masih kuat fizikal, tenaga kerja muda yang semakin berkurang dan penambahbaikan dalam sistem kebajikan negara.

Tekanan terhadap penduduk yang semakin tua ini menjadi pemicu kepada had umur bersara dinaikkan kerana banyak masalah yang akan muncul apabila berhenti kerja.

Masalah besar dalam sistem kebajikan negara adalah penurunan dalam sumbangan kewangan kepada sistem persaraan. Jumlah penduduk muda yang berkurangan bermakna sumbangan dalam sistem kebajikan persaraan akan terjejas. Dalam erti kata lain, sistem persaraan adalah berdasarkan sumbangan pekerja semasa untuk membayar kebajikan pesara.

Jika jumlah penduduk terus menurun, ia bakal menyebabkan defisit pembayaran kepada pesara akan berlanjutan.

Negara-negara yang menaikkan had umur bersara sedang berhadapan dengan bantahan umum khususnya golongan muda yang khuatir bakal hilang peluang pekerjaan. Ia dilihat sebagai ketidakadilan kepada peluang mereka dan tidak mendapat jumlah pencen yang mencukupi apabila bersara kelak.

Di Malaysia, peningkatan umur persaraan tidak dapat dielakkan lagi. Jumlah penduduk yang meningkat usia telah bertambah setiap tahun dan memberi tekanan ke atas sistem keselamatan sosial negara.

Jadi, apakan tindakan yang perlu dilakukan oleh kerajaan sebagai persediaan?

Antaranya adalah menawarkan pekerjaan dalam sektor awam tanpa ada sistem saraan. Tindakan ini sangat kritikal tetapi perlu dilaksanakan.

Langkah lain adalah mengukuhkan sistem persaraan dengan memperkasa Kumpulan Wang Simpanan Pekerja (KWSP) supaya pesara mempunyai lebih banyak simpanan, menambah baik skim kesihatan seperti potongan harga perkhidmatan dan rawatan serta akses kepada pembelajaran sepanjang hayat yang lebih meluas untuk peningkatan kemahiran diri.

Selain itu galakan latihan berterusan dalam teknologi digital dapat membantu pekerja untuk kekal relevan dalam sektor pekerjaan sedia.

Jadi, warga emas yang masih kuat dan berkemampuan dapat terus bekerja untuk menjana pendapatan sendiri di samping dapat mengekalkan kesihatan, menambahkan peluang ekonomi dan mengukuhkan sosialisasi diri.

Cadangan menaikkan umur persaraan boleh dilihat dari perspektif yang berbeza untuk berhadapan dengan perubahan penduduk bagi tempoh jangka masa panjang. Situasi ini akan dihadapi dan kerajaan harus menyediakan ruang kepada masyarakat untuk menyesuaikan diri dengan perubahan yang bakal berlaku ini.