Minyak pada RM1.99: bukan hanya subsidi, tapi pelaburan sosial

Apabila harga minyak naik, gegarannya terasa hingga ke tulang. Setiap sen kenaikan bukan sahaja menjejaskan poket tetapi turut menggerakkan gelombang kenaikan harga barang dari sekilo beras sehingga ke sepinggan nasi lemak di gerai. Dalam menghadapi realiti ekonomi global yang tidak menentu ini, kerajaan Malaysia telah melancarkan inisiatif bantuan bersasar minyak petrol pada harga istimewa RM1.99 seliter. Inisiatif ini yang memberikan 300 liter sebulan kepada setiap warganegara yang layak adalah lebih daripada sekadar langkah menangani inflasi adalah satu bentuk pelaburan sosial yang strategik.

Mengapa Bantuan Bersasar Lebih Efektif?

Berbanding dengan mekanisme bantuan sebelumnya seperti bantuan tunai sekali gus atau subsidi menyeluruh yang kadangkala bocor kepada mereka yang tidak sepatutnya, kaedah bantuan bersasar ini menawarkan beberapa kelebihan utama.

Faedah Langsung dan Tepat Sasaran: Setiap liter petrol yang disubsidi pergi terus ke tangki kenderaan warganegara yang layak. Ini memastikan bantuan kerajaan tidak tersasar atau diselewengkan. Wang yang dijimatkan oleh isi rumah, anggaplah beberapa puluh ringgit sebulanadalah wang tunai yang boleh diguna serta-merta untuk keperluan lain seperti membeli buku anak-anak, menambah lauk-pauk di meja makan atau disimpan untuk kecemasan.

Impak Rantaian Ekonomi (The Multiplier Effect): Konsep "wang lebihan dapat diguna untuk keperluan lain" inilah yang menjadi tunjang kepada rangsangan ekonomi. Apabila wang ini dibelanjakan di kedai runcit, kiosk, pasar dan untuk perkhidmatan seperti baiki kereta atau salon, ia mengalir terus ke dalam ekonomi akar umbi. Peniaga kecil merasai peningkatan jualan yang seterusnya membantu mengekalkan atau menambah pekerjaan. Kitaran wang ini mencipta kesan limpahan yang positif, merangsang aktiviti ekonomi di peringkat komuniti.

Peningkatan Pendapatan Kerajaan: Dengan pelaksanaan sekatan pembelian terhadap bukan warganegara, kebocoran subsidi dapat diminimumkan. Perbezaan harga antara minyak subsidi dan harga pasaran antarabangsa yang tidak disubsidi akan menjadi pendapatan tambahan kepada kerajaan. Dana ini, seperti yang dijelaskan, boleh diagihkan semula untuk program-program sasaran yang lain seperti pembiayaan pendidikan atau program latihan kemahiran, seterusnya mewujudkan kitaran bantuan yang lebih mampan.

Membantu yang Terpinggir, Membuka Peluang Ekonomi

Inti pati dasar ini adalah matlamat sosial yang lebih luas. Dengan meringankan beban kos pengangkutan salah satu komponen utama perbelanjaan isi rumah kerajaan secara tidak langsung membuka akses yang lebih luas kepada peluang. Seorang ibu bapa di kawasan luar bandar tidak perlu lagi terlalu risau tentang kos petrol untuk menghantar anaknya ke sekolah atau kolej. Seorang usahawan mikro boleh membuat penghantaran barangan dengan kos yang lebih rendah. Seorang pencari kerja boleh pergi ke temuduga yang lebih jauh tanpa dibebani kos petrol yang tinggi.

Dengan kata lain, 300 liter petrol ini bukan sekadar bahan bakar untuk kenderaan tetapi menjadi bahan bakar untuk mobiliti sosial dan ekonomi. Ia membantu memutuskan kitaran kemiskinan dengan memudahkan akses kepada pendidikan dan peluang ekonomi seterusnya membantu golongan terpinggir dan miskin untuk berdikari.

Belajar dari Eropah: Pelbagai Model Bantuan Sosial yang Inovatif

Malaysia tidak keseorangan dalam mencari kaedah terbaik untuk membantu rakyatnya. Negara-negara Eropah telah lama mempelopori pelbagai model bantuan sosial yang canggih dan bersepadu yang boleh kita jadikan rujukan.

Model Universalisme Scandinavia (Contoh: Finland & Denmark)

Negara-negara Nordic terkenal dengan model kebajikan universal mereka. Sebagai contoh, selain daripada sistem kesihatan dan pendidikan percuma yang menyeluruh, Finland melaksanakan eksperimen Pendapatan Asas Sejagat (Universal Basic Income) beberapa tahun lalu. Walaupun eksperimen itu tamat, ia mencerminkan pendekatan mereka yang berani dalam mengkaji cara terbaik untuk memberi jaring keselamatan sosial.

Di Denmark, sistem "Flexicurity" menggabungkan pasaran buruh yang fleksibel dengan jaminan pengangguran yang tinggi dan polisi aktif pasaran buruh (seperti latihan semula). Ini memastikan rakyat yang kehilangan pekerjaan tidak jatuh miskin dan dapat diserap semula ke dalam pasaran kerja dengan pantas.

Model Insurans Sosial Korporat (Contoh: Jerman & Perancis)

Model ini dibiayai melalui caruman daripada majikan dan pekerja. Di Jerman, sistem bantuan sosial (Hartz IV) menyediakan perbelanjaan asas untuk mereka yang menganggur tetapi ia disertai dengan kewajipan yang ketat untuk menerima sebarang tawaran pekerjaan yang munasabah atau menghadiri program latihan. Perancis pula mempunyai sistem bantuan perumahan (APL - Aide Personnalisée au Logement) yang sangat terperinci, memberikan bantuan sewajaran berdasarkan pendapatan, lokasi geografi dan komposisi keluarga. Ini adalah contoh bantuan bersasar yang sangat spesifik.

Bantuan Bersasar Berasaskan Data di United Kingdom

UK menggunakan sistem "Universal Credit" yang menggabungkan pelbagai jenis faedah menjadi satu pembayaran bulanan. Sistem ini direka untuk memastikan bahawa bekerja sentiasa berbaloi dari segi kewangan kerana faedah dikurangkan secara beransur-ansur apabila pendapatan seseorang meningkat. Walaupun tidak terlepas daripada kontroversi, ia menunjukkan usaha untuk mencipta sistem yang lebih cekap dan berpusatkan data.

Kesimpulan: Satu Langkah ke Arah yang Betul

Inisiatif bantuan minyak bersasar RM1.99 ini adalah satu langkah yang progresif. Ia menunjukkan peralihan minda daripada bantuan sejagat yang mahal dan kurang efisien kepada bantuan yang lebih pintar, telus dan berimpak tinggi.

Memang benar, tempoh bantuan sedemikian mungkin tidak lama ekoran turun naik harga minyak global. Namun, ia membuka laluan untuk masa depan bantuan sosial yang lebih berfokus. Masa depan di mana data besar (big data) dan teknologi digital membolehkan kerajaan bukan sahaja membantu dari segi minyak tetapi mungkin juga dalam bentuk kredit tenaga, baucar makanan atau subsidi pengangkutan awam yang disesuaikan dengan keperluan spesifik setiap isi rumah.

Dengan belajar daripada kedua-dua kejayaan dan cabaran model Eropah, Malaysia boleh terus memperhalusi sistem bantuan sosialnya. Matlamat akhirnya adalah jelas iaitu membina sebuah masyarakat yang lebih inklusif dan mampan di mana setiap warganegara mempunyai peluang yang adil untuk berjaya, dan di mana bantuan kerajaan berfungsi sebagai pemangkin, bukan sebagai derma.